De Verenigde Arabische Emiraten, met populaire vakantiebestemmingen als Dubai en Abu Dhabi, hebben onlangs een aangescherpt reisadvies gekregen. Maar wat betekent dit als een werknemer daar op vakantie is en door de veiligheidssituatie niet op tijd op het werk kan terugkeren? Wie draagt dan het risico en heeft de werknemer recht op loon?
Een negatief reisadvies is geen reisverbod
Het ministerie van Buitenlandse Zaken werkt met vier kleurcodes: groen, geel, oranje en rood. Bij code oranje worden alleen noodzakelijke reizen geadviseerd. Bij code rood is het advies om niet te reizen.
Een werkgever kan een werknemer in beginsel niet verbieden om in zijn vrije tijd naar een land met code oranje of rood te reizen. Die keuze kan echter wel arbeidsrechtelijke gevolgen hebben.
Wie draagt het risico bij een te late terugkeer?
Op grond van artikel 7:628 BW houdt een werknemer die niet werkt in beginsel recht op loon, tenzij het niet werken redelijkerwijs voor zijn rekening behoort te komen.
Daarbij is vooral van belang of het risico bij vertrek voorzienbaar was.
Vertrekt een werknemer bewust naar een land waarvoor al code oranje of rood geldt en kan hij vervolgens vanwege de veiligheidssituatie niet op tijd terugkeren? Dan kan de werkgever zich op het standpunt stellen dat dit voor rekening van de werknemer komt.
Wat als de vakantie al was geboekt?
Dat de vakantie al was geboekt voordat het reisadvies werd aangescherpt, is relevant, maar niet doorslaggevend. Als vóór vertrek inmiddels code oranje of rood geldt, weet de werknemer dat aan de reis extra risico’s zijn verbonden.
Anders ligt het wanneer het reisadvies tijdens de vakantie onverwacht verandert en de werknemer bijvoorbeeld door geannuleerde vluchten of een gesloten luchtruim niet kan terugkeren. Dan ligt het minder voor de hand dat de gevolgen voor rekening van de werknemer komen.
Van de werknemer mag wel worden verwacht dat hij zijn werkgever informeert en redelijke mogelijkheden onderzoekt om zo snel mogelijk terug te keren.
Duidelijke afspraken voorkomen discussie
Een werkgever kan dus niet bepalen waar een werknemer zijn vakantie viert. Maar een werknemer kan de gevolgen van een bewuste reis naar een risicogebied ook niet zonder meer bij zijn werkgever neerleggen.
Of loon moet worden doorbetaald, hangt uiteindelijk af van de omstandigheden. Vooral het moment waarop het reisadvies veranderde en het moment waarop de werknemer vertrok zijn daarbij van belang.
Voor werkgevers is het daarom verstandig vooraf duidelijk te communiceren hoe wordt omgegaan met reizen naar gebieden waarvoor code oranje of rood geldt.
Meer weten? Neem contact met ons op!